現在，日本學漢語的人已超過200萬人，漢語熱在逐年升溫。日本每年都有各種形式的漢語演講比賽，通過比賽，激發了日本人學習漢語的熱情、加深了對中國的了解和對中國人民的友好感情。最近，筆者就擔任了一回由日本全國日中友協舉辦的漢語演講比賽的評委。

　　語法錯誤不太多

　　本屆比賽有22名參賽者，他們來自日本各地，都是本地日中友協漢語演講比賽中的佼佼者。他們中有大學生、高中生、公務員和退休人員，年齡最小的18歲，最大的64歲。比賽分“一般部門”和“基礎部門”進行。“一般部門”的參賽者有7人，“基礎部門”的參賽者15人。在這22名參賽者中，有的現正在大學里學習漢語，有的曾經在中國進修過，有的則開始學習漢語還不到半年。

　　作為評委，說實在就是給參賽者找差錯的。不過，根據他們的學習環境和他們學習漢語時間之短，以及他們對學習漢語的執著，我真想給他們每一個人都打滿分。每一個參賽者演講的時間只有5分鐘，但是為了那5分鐘，他們一定是花了十倍、二十倍，也許用了更多的時間來熟悉掌握每一個字的發音。

　　整體來說，參賽者的漢語水平還是不錯的，我們不能用對中國學生的要求來要求學習時間并不很長的日本同學。他們準備的文章也比較通順，沒有太大的語法錯誤。

　　錯讀“大竹”為“大豬”

　　不過，漢語的四聲對外國人來說確實很難。櫻美林大學一年級學生大竹真由美給我們講了一件她親身經歷的事。

　　高中二年級時，她選修了漢語。有一天，臺灣的高中生到學校訪問，她用中文作自我介紹說：“我是二年級的大豬。”沒想到那位臺灣學生聽了非常吃問地說：“你姓大豬？不會吧！”大竹肯定地說：“我是叫大豬。”那位臺灣同學說：“不會吧！是小豬吧！”大竹糾正說：“不，我不是小豬，我真的是叫大豬。”臺灣同學說：“我說你不是大豬吧，你說是大豬。我說你是小豬吧，你還說你是大豬。你到底是大豬還是小豬？”(由于大竹同學四聲沒有掌握得很好，因此在她聽來“竹”和“豬”的發音都是一樣的。)說了半天，那位臺灣同學也沒有弄明白眼前這名日本女高中生到底是姓“大豬”呢還是“小豬”。

　　沒辦法，大竹只好拿出筆和紙，把自己的名字用漢字寫了出來，那位臺灣同學看了以后才弄明白，她姓“大竹”而不是“大豬”。

　　大學畢業去中國

　　比賽結束后，我采訪了獲得“一般部門”第一名的阿部真奈美同學。阿部說：“去年我在中國短期留學期間，曾經到過一個名叫小丹的中國同學家里。同學的家在東北的農村，雖然不很富有，但他們把我一個外國人當作自己的親人來對待，讓我終身難忘。”阿部明年4月就要大學畢業了，她打算到中國大連去。“那是一個非常漂亮的城市。在那里我要找一份工作，然后繼續我的漢語學習。”

　　“基礎部門”的第一名獲得者神野末央是神戶市外國語大學三年級學生。她說，讀高中時，有一天她在看中國電影時發現那些電影演員說的中國話太美了，就像音樂一樣，讓人陶醉。于是她就下定決心，考上大學后一定要學習漢語。漢語發音很難，為了盡快學好漢語，她從圖書館借來中國電影的錄像帶，邊看邊把里面的對話聽寫下來，然后模仿錄音大聲朗讀。在談到大學畢業后的去向時，神野說：“找一份能用得上漢語的工作，因為漢語已經是我生活的一部分，我離不開漢語。”

　　十年前，我第一次在日本當記者時，也多次擔任過漢語演講比賽的評委。和十年前相比，我發現在日本學習漢語的人更多了，尤其是有不少人從高中就開始學習漢語。在日本教授漢語的學校有好幾百所，這讓我萬萬沒有想到。此外，他們的漢語水平整體要比以前高得多。以前很多人學習漢語是從興趣出發，而現在很大一部分人是為了將來能找個好工作而學漢語。隨著中國經濟實力的增強，我想今后學習漢語的日本人將會越來越多。