檢視20世紀(jì)中國散文理論的變遷，自1961年《人民日?qǐng)?bào)》副刊發(fā)起的“筆談散文”大討論，可作為一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。這場討論對(duì)散文實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的觀察與思考，對(duì)散文文體的探討和分析，建構(gòu)了新中國成立后真正具有理論建樹的散文批評(píng)，直接推動(dòng)了散文的繁榮與發(fā)展。其中影響最大的是肖云儒提出的“形散神不散”的理論主張，這對(duì)其后散文寫作和散文研究，產(chǎn)生了廣泛而深遠(yuǎn)的影響。世易時(shí)移，今天我們回望并審視“形散神不散”，仍然有著不凡的意義。

　　上個(gè)世紀(jì)50年代初，散文創(chuàng)作題材和樣式還比較單一。到50年代末、60年代初，散文進(jìn)入一個(gè)開闊而自由的天地，作家的創(chuàng)造力得到了極大的解放，迎來了散文創(chuàng)作的一個(gè)高峰期，1961年因此稱為“散文年”。這一時(shí)期涌現(xiàn)出楊朔的《雪浪花》、《茶花賦》、《荔枝蜜》，劉白羽的《燈火》、《日出》、《長江三日》， 秦牧的《社稷壇抒情》、《古戰(zhàn)場春曉》，吳伯簫的《歌聲》、《記一輛紡車》，冰心的《一只木屐》， 曹靖華的《花》、《好似春燕第一只》，袁鷹的《井岡翠竹》，魏鋼焰的《船夫曲》等，在讀者中廣為傳誦，產(chǎn)生了廣泛的影響。

　　正是在散文走向復(fù)興和發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)段，《人民日?qǐng)?bào)》副刊開辟“筆談散文”專欄，先后發(fā)表了老舍的《散文重要》、李健吾的《竹簡精神——一封公開信》、吳伯簫的《多寫些散文》、師陀的《散文忌“散”》、鳳子的《也談散文》、柯靈的《散文——文學(xué)的輕騎隊(duì)》、蹇先艾的《嶄新的散文》、秦牧的《園林·扇畫·散文》、許欽文的《兩篇散文，兩種心境》、肖云儒的《形散神不散》、菡子的《詩意和風(fēng)格》等多篇文章。就散文的文體、內(nèi)容、形式、風(fēng)格、體制等展開熱烈的探討和研究，極大地推動(dòng)了散文創(chuàng)作的發(fā)展。

　　肖云儒在《形散神不散》中指出，所謂“形散”，是指“散文的運(yùn)筆如風(fēng)、不拘成法，尤貴清淡自然、平易近人”。所謂“神不散”，是指“中心明確，緊湊集中”。“形散神不散”的觀點(diǎn)，受到廣大讀者和文學(xué)界的肯定和推崇，并作為散文寫作的定義與特點(diǎn)，寫進(jìn)一些大中學(xué)教材和理論著作，幾乎成了散文作者們自覺或不自覺遵循的不二法寶，成為散文寫作一種極具權(quán)威性和代表性的主張，其影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過它產(chǎn)生的時(shí)代。

　　上世紀(jì)80年代伴隨著撥亂反正，改革開放，思想解放，在“二為”、“雙百”方針正確指引下，過去對(duì)散文寫作的思想束縛被打破，作家們釋放他們的藝術(shù)創(chuàng)造力，盡情抒寫他們的自由靈性，散文的泱泱春水一瀉千里，浩浩蕩蕩，形成一道壯美的文學(xué)大潮。此時(shí)的散文藝術(shù)思維呈現(xiàn)出多元化拓展的態(tài)勢，散文作家和理論家不但沖破五六十年代的思維模式，而且向更深入更開放的層面拓展。此種形勢下，對(duì)長期主導(dǎo)散文創(chuàng)作的“形散神不散”觀點(diǎn)的反思甚至質(zhì)疑也成了一種必然。為此，評(píng)論界、散文界進(jìn)行了長達(dá)幾十年的論爭，很多論者認(rèn)為“形散神不散”造成了散文創(chuàng)作的單一化和模式化，形成自我封閉的框框。這些觀點(diǎn)發(fā)表后，在文學(xué)界引起極大的影響，成為中國當(dāng)代散文發(fā)展史上一個(gè)重大事件。

　　對(duì)“形散神不散”，要有公正客觀的評(píng)價(jià)和認(rèn)識(shí)，既要以今天的眼光認(rèn)識(shí)到“形散神不散”的局限，更要理解在當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境下，“形散神不散”對(duì)當(dāng)代散文創(chuàng)作和理論的貢獻(xiàn)。在60年代初的散文復(fù)興中，楊朔、秦牧、劉白羽被認(rèn)為是成就突出且對(duì)當(dāng)代散文藝術(shù)作出貢獻(xiàn)的作家。他們的作品，分別構(gòu)成了五六十年代散文寫作的三種主要“模式”，在一個(gè)時(shí)期產(chǎn)生廣泛的影響。“形散神不散”正是和這三位作家的散文創(chuàng)作聯(lián)系在一起，成為當(dāng)時(shí)散文理論和散文創(chuàng)作互相印證的特殊現(xiàn)象。“形散神不散”的特性在當(dāng)代社會(huì)找到了立足點(diǎn)，也就被理所當(dāng)然地接受了。

　　客觀地講，雖然“形散神不散”對(duì)散文的概括不免單薄和模式化，它的確沒有跳出特定時(shí)代“左”的和形而上學(xué)文藝思想的思維局限。但它很簡潔準(zhǔn)確地概括了當(dāng)時(shí)散文文體的基本特征，是對(duì)當(dāng)時(shí)散文的思考和回應(yīng)。范培松在《中國散文批評(píng)史》中指出，把“形散神不散”作為散文文體的最主要特征，實(shí)質(zhì)上是對(duì)20年代魯迅提出的散文“其實(shí)是大可以隨便的，有破綻也不妨”的一個(gè)矯正。

　　在當(dāng)今散文寫作的個(gè)性化和多樣化大潮中，“形散神不散”不可能概括散文的豐富性，但它確實(shí)代表了一種類型散文的特點(diǎn)，“形散神不散”的主張歸納了當(dāng)時(shí)散文創(chuàng)作的審美風(fēng)貌和品格，在那個(gè)特定的社會(huì)歷史時(shí)代有其合乎規(guī)律的一面。近年來雖然不斷質(zhì)疑、排拒“形散神不散”這個(gè)說法，但時(shí)至今日，沿襲“形散神不散”這一傳統(tǒng)寫法的散文仍然長久不衰。當(dāng)年具有“形散神不散”特點(diǎn)的散文至今也還有讀者，甚至有的還一版再版。

　　“神”是指“中心明確，緊湊集中”，這確實(shí)是帶有那個(gè)時(shí)代烙印的一種簡單化表述。隨著時(shí)代的發(fā)展、散文的發(fā)展，我們對(duì)散文之“神”的認(rèn)識(shí)應(yīng)該更包容、更開放。“形”是外在的形式，“神”是內(nèi)在的本質(zhì)。“神”就是散文的“精氣神”，既是指貫穿散文主題和情感脈絡(luò)，也是指灌注于全篇的神情、意蘊(yùn)、氣韻、理趣、性情等，屬于更高層次的審美理想。“神”是散文的靈魂，是散文無處不在的精神氣息，縱橫跌宕在景觀或物象中，一團(tuán)氤氳地彌漫在字里行間。宋代散文大家蘇軾在《答謝民師書》中說：“大略如行云流水，初無定質(zhì)，但常行于所當(dāng)行，常止于所不可不止；文理自然，姿態(tài)橫生。”把抒情、狀物、寫景、說理、敘事等多種成分雜糅起來，以胸中的真實(shí)感受為主，展開聯(lián)想和想象，放得開、收得攏，文章結(jié)構(gòu)似乎松散，但卻于漫不經(jīng)心中貫穿了意脈，氣韻生動(dòng)，搖曳多姿。

　　在當(dāng)前消費(fèi)化、快餐化、娛樂化的文化環(huán)境中，在我們被太多漫不經(jīng)心、拖沓沉悶、無形無神的散文包圍的情況下，“形散神不散”仍然有著獨(dú)特的價(jià)值。“神”乃散文之靈魂，散文之血脈。人失神，則目光呆滯，面色無華。作為呈現(xiàn)主體心靈世界的散文若失神甚至無神，散文則毫無生氣，呆板木訥，使人讀之索然無味。當(dāng)下一些散文偏離了創(chuàng)作的正道，以致雞零狗碎、寡情少趣、蕪雜低俗，陷入一種“精神迷失”的困境。缺乏內(nèi)在意蘊(yùn)與神韻的開掘，忽視了情感體驗(yàn)的深度和濃度，自然就沒有生機(jī)。只有滲透著作者主觀情志的“神”的契入、融合，才能激活并啟動(dòng)散文藝術(shù)想象和創(chuàng)造，最大程度地抵達(dá)思想的本質(zhì)真實(shí)，自然而然地拓展散文的審美空間。

　　散文的勃興與發(fā)展，是與時(shí)代前進(jìn)的精神需求、與發(fā)展社會(huì)中人的審美需求分不開的。散文應(yīng)著眼于人的心靈開掘和人的全面發(fā)展。散文要最直接、最具體地展現(xiàn)時(shí)代發(fā)展方向與社會(huì)先進(jìn)思想。這個(gè)充滿生機(jī)與活力的時(shí)代，這個(gè)文明開放和諧的社會(huì)，春風(fēng)化雨般地營養(yǎng)、滋潤文學(xué)創(chuàng)作，作家應(yīng)當(dāng)沉下心來，辛勤耕耘，更自由更暢達(dá)地表達(dá)，為人們營造一片豐饒的精神綠洲，而“形散神不散”的主張也應(yīng)該蘊(yùn)藉更多的可能性，在新的文化語境下獲得它的新生。(作者單位：陜西寶雞文理學(xué)院中文系)